Многолетнее травянистое растение 60—120 см высоты с ветвистым ползучим корневищем. Стебель зеленый, прямой, сплюснутый, с ярко-зелеными мечевидными листьями оканчивается соцветием — початком, в основании которого расположен длинный кроющий лист-покрывало. Цветки мелкие, зеленоватые. Цветет в июне — июле. Красные ягодообразные плоды созревают в сентябре. Размножается вегетативно (отростками корневищ). Растет по берегам водоемов на юге Сибири и Дальнего Востока. Встречается в Средней Азии, Западной Сибири, на Кавказе, Сахалине и Курилах. В медицинской практике используют корневища аира, которые выкапывают осенью, моют, режут на небольшие куски и сушат под навесами или в сушилках. Корневища содержат эфирное масло, гликозид акорин, дубильные вещества, камедь, смолу и крахмал. Препараты: горькую настойку, желудочный сбор, таблетки «викаир» и «викалин» применяют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, а также для улучшения аппетита и стимулирования пищеварения.