Многолетнее травянистое растение 1 м высоты с седыми от опушения, триждыперисторассеченными листьями. Соцветие — конечная ветвистая кисть с многочисленными желтыми корзинками. Цветки мелкие, трубчатые. Плод — мелкая семянка. Все части растения имеют стойкий горьковато-пряный запах. Цветет в июне — августе. Плоды созревают в августе — сентябре. Размножается семенами. Растет в степной, лесостепной и лесной зонах. В медицинской практике используют листья и траву полыни горькой. Листья заготавливают во время бутонизации, траву — в начале цветения. Высушивают под навесами или на чердаках. Сырье содержит витамин С, эфирное масло, горькие гликозиды — абсинтин, анабсинтин. Препараты: настойка, настой и экстракт травы полыни горькой применяют для улучшения аппетита и стимулирования пищеварения.